Durante una audiencia privada en mayo de 2023, el cineasta estadounidense emocionó al Pontífice al priorizar el cuidado de su esposa enferma por sobre sus logros profesionales, un gesto que el Papa consideró más valioso que cualquier premio cinematográfico.​

En mayo de 2023, el director Martin Scorsese mantuvo una audiencia privada con el Papa Francisco en el Vaticano, un encuentro que dejó una profunda huella en el Pontífice. El cineasta asistió acompañado de su esposa, quien se encontraba enferma en ese momento. Este acto de amor y compromiso conmovió al Papa, quien relató en el documental Historias de una generación con el papa Francisco:​

“Cuando Scorsese vino con su mujer, que estaba enferma en ese momento. Y la trajo. Él, que era la ‘gran estrella’, dijo: ‘Esto es lo que me interesa, esto está antes que todos mis éxitos, que todas mis películas, que todas las cosas que hice. Esta mujer, esto es mío. Es una prioridad’”.​

El Papa continuó, visiblemente conmovido:​

“Totalmente desarmado, no se defendió de la enfermedad de su mujer. Mostró su amor. Eso merece más premios que sus películas, que son excelentes”.​

El encuentro se produjo en el marco de la participación de Scorsese en la conferencia “The Global Aesthetics of the Catholic Imagination”, organizada por la revista jesuita La Civiltà Cattolica y la Universidad de Georgetown. Durante la conversación, el cineasta compartió reflexiones sobre su cine y experiencias personales, y expresó su intención de responder al llamado del Papa a los artistas:

“He respondido al llamado del Papa a los artistas de la única forma que sé: imaginando y escribiendo un guion para una película sobre Jesús”, declaró Scorsese, quien anunció que su próximo proyecto cinematográfico será una adaptación de la novela A Life of Jesus del autor japonés Shūsaku Endō, en colaboración con el guionista Kent Jones.​

Scorsese también compartió con el Pontífice su admiración por El evangelio según San Mateo de Pier Paolo Pasolini y reflexionó sobre su propia filmografía, incluyendo La última tentación de Cristo (1988) y Silencio (2016), esta última centrada en la persecución de cristianos jesuitas en el Japón del siglo XVII.​

El Papa Francisco, primer Pontífice jesuita, ha manifestado en diversas ocasiones su afinidad con el cine como vehículo de reflexión espiritual, y su encuentro con Scorsese destacó la importancia del arte y la compasión en la vida humana.